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第43屆威廉瓊斯盃國際籃球邀請賽澳洲隊是由布里斯本南方聯盟的悍將(BSBL Guardians)代表參賽,但球迷對他們是相對陌生,究竟BSBL是一個什麼樣的聯盟?悍將的球員又是從何處而來?讓這次澳洲隊總教練Kirron Byrne來為大家小小解惑。

澳洲隊總教練Kirron Byrne。圖片來源:李升愷/攝
澳洲隊總教練Kirron Byrne。圖片來源:李升愷/攝


首先BSBL是一個低於職業水平的半職業級別聯賽,基本上都在週末進行比賽。儘管是假日聯盟且非職業,但還是有一定的強度。Byrne表示BSBL也不斷在提升比賽的水準,也有不少澳洲籃球聯賽(NBL)的非主力球員會來這邊持續磨練。

而這次看到悍將的球員組成可以說是文化大熔爐,有各式各樣膚色的球員,包含許多東方面孔,Byrne表示,他曾在澳洲昆士蘭擔任教練,他遇到有潛力卻因為經費不足的球員時,他會主動去接觸他們並為他們提供機會。「就是尋找那些熱情、有激情的籃球愛好者,他們只是沒有和其他人一樣的機會。」

除了主動招募之外,Byrne表示也有很多球員是聽到有這樣的聯盟而主動來詢問加盟的,「我們是靠口碑傳播的。基本上是Han(澳洲領隊丘漢聲)開始的,他一直非常支持這個計畫。」Byrne說,「因為我們提供這些機會,大家都覺得被包容和歡迎,他們知道我們提供一條路徑,然後他們也會告訴其他人。」

Byrne認為澳洲有非常多有熱情的業餘球員,他們只是缺乏一個打球的管道及平台,「提供機會給這些球員確實很重要。你知道在澳洲打籃球非常非常昂貴,從小開始,每年可能要花3000到5000澳元(約台幣6.6萬至11萬)才能打球。」Byrne接著說道,「如果你沒有這筆錢,你就會錯過很多代表隊級別、州級別,或更高級別的機會,再加上他們提供的訓練。而提供高水準的教練和機會就是我們的宗旨。」

Byrne表示BSBL如今已是一個很大的聯盟,有600至700名球員參與,但作為一個非營利聯盟,資金依舊是最大的問題,所幸這樣的理念獲得了許多贊助商的支持,「這真的要歸功於漢聲,他是創始人,還有他的董事會,所有的委員會成員都非常理解。他們對籃球充滿熱情,對人充滿熱情,他們想幫助你盡可能變得優秀。」

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因新冠疫情停辦了3年的瓊斯盃於2023年復辦,暑假籃球迷的夏日嘉年華總算回歸。今年第43屆瓊斯盃將回到新莊體育館來舉行,7月6日起女子組請鎖定緯來體育台以及緯來體育台官方YT頻道(付費),13日開打的男子組鎖定緯來體育台以及緯來體育台官方Twitch 1台(付費)準時收看!

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