Clayton Kershaw宣布會在今年球季結束後退休,告別他長達18年的大聯盟生涯,關於他大聯盟生涯的豐功偉業和歷史功勳,已經很多報導和文章詳細刊載,今(19)日想在這個時機點特別聊聊Kershaw退休的決定,跟他生涯尾聲發展的脈絡,都讓我想到Mariano Rivera決定體面告別的過程。

Clayton Kershaw宣布退役。圖片來源：達志影像

事實上2023年國聯分區系列賽被響尾蛇打爆之後，當時35歲地Kershaw就曾告訴妻子Ellen他不想打了，那個冬天他還動了左肩手術，雖然隔年他決定繼續打，但球季中又遭逢腳趾和膝蓋傷勢直到七月份才回到大聯盟舞台，2024一整年只投7場，表現得也很普通，30局投球防禦率4.50、被打擊率超過3成。

在2019到2021年的3年複數年合約到期後，過去4年的Kershaw年年都有可能轉隊或退休的傳聞，跟道奇的合約也變成幾乎一年一簽，道奇很禮遇這位隊史傳奇、史上最偉大的左投之一，年年都等他的決定看他要不要繼續打或是想不想搬回家鄉德州。

鬥志高昂、競爭心態強悍、自我要求極高的Kershaw，近4年、年年都選擇留在他充滿情感的道奇續打，儘管1年比1年更加艱辛，因為每年都老一歲、傷病累積得更多，得花更多時間和力氣來備戰賽季和大聯盟強度，可是只要到球場上，他始終都希望自己是能呈現為球隊做得出貢獻的姿態。

去年道奇隊奪冠，Kershaw看上去比任何人都開心，但沒能在季後賽投球、沒參與到最重要的奪冠征途，我想在他心中一定多少留下了缺憾。

幸好2020年的Kershaw是紮紮實實地幫助球隊拿下總冠軍，這點是永遠抹滅不了的。或許有些人會認為那個受到疫情影響到縮水賽季，讓道奇該年冠軍的純度打折，但對Kershaw而言，我想那冠肯定仍意義非凡，補上了他職涯中最重要的拼圖之一，也是讓他願意在即便去年沒有參與球隊季後賽征途的條件下，依然選擇在本季結束後選擇退休的因素之一。

可是說到這裡我相信很多人都會覺得，其實去年道奇奪冠後就構成了Kershaw退休的諸多合理條件，畢竟這幾年的傷病復健著實辛苦，場上的球技也有所衰退、壓制力下滑，重視家庭的他也想花更多時間陪伴家人，冠軍的榮耀更是已到手2次，雖然最近這次有點小缺憾，但應該不至於讓他完全無法接受，那為什麼書僮沒有選擇去年球季結束後就退休？

Clayton Kershaw宣布退役。圖片來源：達志影像

我認為很大一部分是想要「體面」地高掛球鞋，絕大多數的大聯盟球員都不能選擇自己退休的時機點，常常是被形勢所逼，例如：長江後浪推前浪位置被新秀擠掉，或是受傷勢影響無奈卸下球衣，能夠像「大師兄」林智勝、前旅美強打胡金龍等人，自己決定什麼時候退休的選手真的是少數中的少數。

而能達到像Kershaw這種層次的頂級大聯盟球星，他們超強的鬥志、超高的自我要求，我覺得都會讓他們更想要「體面」地以「一個完整球員」的身份來告別球場，而不是因為傷病、成為球隊的拖油瓶之後才不得不離開。

2012年已經42歲的傳奇終結者Rivera本來打算在那個球季投完後就退休，卻因為季初一次在堪薩斯客場練球的受傷導致剩餘球季報銷，他不想以這種難堪姿態告別球涯，於是決定隔年再戰，而他也以44次救援成功、全季2.11優質防禦率的超強成績單，順利以自己有掌控權的姿態來跟球迷道別。

我想Kershaw歷經去年只投7場先發、而且季後賽幫不到球隊的賽季後，絕對也在休賽季動過退休的念頭，只是他內心應該不能說服自己是以這樣的樣態告別球員生涯，他想再一次證明自己還是可以用均速89英里的速球、佐以改變他生涯的滑球、多年的投球經驗和智慧為球隊做出有效的正面貢獻，並且能在季後賽幫到球隊之後，沒有留下任何不能出賽的遺憾，再好好地、體面地揮別球員生涯。

而現年37歲的他確實做到了，即便腳趾的傷勢讓他直到五月才在大聯盟投手丘登板，可是Kershaw在本季前20場先發的投球中，仍繳出防禦率3.53、FIP3.59的紮實數據，為球隊吃下102局，更是道奇本季現行所有投手中的第二多僅次於山本由伸。

過去4年的Kershaw早已不是當年叱吒球場的頂級王牌，可是他堅持到了今年再次投滿一個完整賽季，再次為藍白軍貢獻100局以上有品質的局數，再次證明自己的身手且無愧於心、球隊又能打進季後賽，才為他的不凡生涯畫下句點。

不論道奇今年有沒有完成衛冕，不管Kershaw之後在季後賽的角色為何，Kershaw都已經做到了體面地告別。

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