紐約尼克在東區季後賽首輪連吞兩場一分飲恨後,系列賽陷入1比2落後,G4繼續作客挑戰亞特蘭大老鷹已成不容有失的一戰。前兩戰浪費領先優勢、G3最後關頭失誤葬送追平機會,讓尼克壓力驟增,但總教練Mike Brown強調系列賽還未結束,球隊必須從挫敗中反彈。另一方面,握有領先優勢的老鷹則希望乘勝追擊,在主場再下一城,將尼克逼入淘汰邊緣。

Jalen Brunson。圖片來源:達志影像
尼克前兩戰都曾握有主動,卻接連在決勝時刻失守,尤其G3在Jalen Brunson最後1.2秒失誤後,以108比109飲恨,更讓系列戰氣勢倒向亞特蘭大。Brown賽後直言,「這種失利應該讓人感到刺痛。」希望球隊帶著緊迫感迎接下一戰。Brunson則自責仍有許多地方能做得更好,而這位核心控衛也被看好在關鍵G4強勢反彈,扛起尼克反攻重任。

CJ McCollum。圖片來源:達志影像
老鷹近期則展現更成熟的韌性與防守強度,CJ McCollum連兩戰在關鍵時刻挺身而出,G3最後12.7秒命中致勝後仰跳投,再次成為勝負手。Dyson Daniels與Jalen Johnson則強調團隊防守正是系列賽轉折關鍵,G3迫使尼克出現15次失誤,並有效壓制對手命中率至43,展現主場優勢與整體性。
尼克若想扳平系列,除了Brunson需要打出明星級火力,其他主力也必須回穩。G3雖有OG Anunoby攻下29分、Karl-Anthony Towns繳出21分17籃板,但Mikal Bridges與Josh Hart合計僅得2分,成為巨大隱憂。若先發側翼無法回到應有水準,尼克想在客場搶勝難度將大幅提升。
外界普遍預期G4仍會是低比分拉鋸戰,但尼克背水一戰的求生意志備受看好,尤其Brunson過往G4屢有爆發演出,更被視為帶隊扳平系列的重要X因子。對他們而言,贏球就能把系列賽重新變成三戰兩勝;然而若輸球則幾乎是走到懸崖邊。

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