「雷霆三少」之一Russell Westbrook宣布退休,昔日奧克拉荷馬雷霆隊友Kevin Durant也透過社群發文送上祝福,回顧兩人並肩作戰的8年時光。Durant形容Westbrook是一名「鼓舞人心」的隊友,場上看似情緒張力十足,私底下卻是安靜且有條理的球員,尤其當聚光燈亮起時,Westbrook總能毫無保留地釋放自己,這份特質也深深影響身邊的人。KD的發文,也讓外界解讀兩人已經一笑泯恩仇,過往恩怨煙消雲散。

Westbrook昨無預警宣布結束NBA生涯,今天(14日)Durant就在個人X發文,寫下對這位昔日戰友的回憶。兩人從2008年開始在雷霆並肩作戰,一同走過球隊從西雅圖超音速搬遷至奧克拉荷馬的初期,也攜手5度闖進季後賽,最接近冠軍的一次是在2012年,當時雷霆一路殺進總冠軍賽,最終以1比4不敵LeBron James領軍的邁阿密熱火。
Durant如此形容Westbrook:「很多人看到他在場上的情緒,會覺得Russ很吵,但對我來說,他其實很安靜,也很有條理。他用行動領導,一旦聚光燈亮起,他就把一切釋放出來,享受那種純粹的自由。」
KD寫道:「作為他的隊友,那很鼓舞人心。而無論我走到哪裡,我都看到他激勵著各種不同背景的人。最瘋狂的是,他其實沒有說太多,他只是出現,然後做到。」
Durant回憶,兩人在雷霆時期共同經歷高低起伏,也從日常生活中建立深厚情誼,那些看似平凡的時刻,如今都成為難以取代的回憶,「我們互相鼓勵彼此度過生涯的高峰與低谷,也一起經歷那些日常的時刻,巴士、飛機、打牌、笑話和爭論,全部都很難忘。」
此外,KD也特別提到Westbrook對訓練的自律。當年他注意到Westbrook總是在訓練前提早進場,因此曾詢問雷霆助理教練Maurice Cheeks,「訓練前運動比較難,還是訓練後比較難?」Cheeks回答,訓練前提早進場可能更辛苦。Durant聽進這句話後,也開始跟進Westbrook的腳步,讓提早訓練成為自己的習慣。
這段雷霆歲月,也成為兩人職業生涯最重要的共同篇章。Durant在2016年離開雷霆、轉戰金州勇士後拿下2座總冠軍,Westbrook則留在奧克拉荷馬直到2019年,並在離隊後逐漸建立「大三元製造機」的歷史地位,最終以209次大三元成為NBA史上第一人。
兩人也曾在2016年NBA明星賽再度並肩作戰,當時Westbrook更拿下明星賽MVP。Durant如今已16度入選明星賽,Westbrook則9度入選,兩人各自走出屬於自己的名人堂生涯。Durant最後以兩人對籃球的共同理解,向這位昔日隊友送上祝福。他表示,對職業球員而言,籃球生涯是神聖的,「我們在球場上投入的一切,對我們而言就是全部。」
Durant這篇致敬Westbrook的文章文情並茂,他寫道,有些球員或許會希望回頭重新來過、以更大的決心完成某些事情,但也有人能夠放下過去,對自己付出的歲月感到滿足,「你會選擇成為哪一種人?我們都知道0號曾經代表著什麼……繼續在生命的下一個階段激勵他人吧,兄弟。愛你,也恭喜你擁有這段傳奇般的生涯。」

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