NBA》北美職業運動現役出櫃第一人 Jason Collins腦癌逝世享年47歲

NBA今天有兩則令人心碎的消息，聯盟歷史上首位在現役期間公開出櫃的球員Jason Collins，在與侵略性腦癌「膠質母細胞瘤（Glioblastoma）」搏鬥幾個月後不幸離世，享年47歲。Collins的家人透過聯盟發表聲明，證實他在丈夫、父母和兄弟的陪伴下走完了人生最後一程，並稱讚他是一位勇敢面對病魔的戰士。

Jason Collins。圖片來源：達志影像

Collins在2013年公開承認自己為同志，成為北美四大職業運動中，第一位在現役期間出櫃的男子運動員。這項舉動在當時引發了巨大迴響，並獲得了包含傳奇球星Kobe Bryant在內眾多球員的支持，甚至曾發表恐同言論的退役名將Tim Hardaway也親自致電致意。NBA主席Adam Silver在悼念聲明中表示：「Jason的影響力遠超籃球本身，他幫助NBA、WNBA乃至整個體育界變得更加包容。我們將永遠銘記他不僅是打破屏障的先驅，更是一位擁有善良與人性光輝的領導者。」

回顧Collins 13年的職業生涯，他於2001年選秀會首輪第18順位被休士頓火箭選中，隨即被交易至紐澤西籃網（現布魯克林籃網），並在那裡度過了生涯精華的8個賽季，之後他輾轉效力亞特蘭大老鷹、波士頓塞爾提克等6支球隊，以防守悍將與專業態度著稱。2013-14年賽季，他重返布魯克林籃網，打了22場比賽後退休，他在結束職業生涯時曾留下名言：「做你自己，永遠不要為展現真實的自我感到羞恥或恐懼。」

去年12月，Collins揭露自己罹患了無法透過手術切除的第四期腦癌。即便面對極短的預期壽命，他仍展現出運動員的韌性，積極嘗試各種創新的治療方案。他曾向媒體表示，希望能透過自己的治療過程，為未來同樣患此病的患者建立新的醫療標準，「如果我所做的一切不能救到我自己，但想到它或許能幫助到將來被診斷出患有類似疾病的人，我就感到欣慰，」Collins說。

Collins的兄弟Jarron Collins同樣曾在NBA打球十年，目前則在紐奧良鵜鶘擔任助理教練。Collins去年12月接受《ESPN》訪問時曾說：「在2013年出櫃後的12年是我人生中最美好的時光。當你能夠以真實的自我示人，無論在公共場合還是私下裡都無所畏懼時，你的生活會變得更加美好。」