金州勇士日前才與陣中23歲小將Brandin Podziemski簽下一紙5年1.1億美元的延長合約,期盼這位以「咖哩接班人」為目標的小將能早日破繭而出。而在本賽季初,Podziemski也確實有打出接班態勢,11場比賽中繳出16.3分、4.2助攻生涯最佳表現,外線命中率更突破4成,是近期勇士8連勝的功臣之一。然而,在這一切進化的背後,竟藏著一個超有創意的秘密武器,就是將Stephen Curry變成「左撇子版」進而模仿。

身為左撇子的Podziemski,今年夏天與私人訓練師Dustin VanLieu討論如何讓球技更上一層樓時,將目光投向了自家老大哥Curry。為了讓Podziemski能更直覺地全面吸收Curry的技巧,VanLieu突發奇想,利用剪輯軟體將Curry的比賽畫面進行「鏡像翻轉」,把原先是右撇子的Curry改成了左撇子。
在這些經過翻轉的畫面中,可以看到「左撇子咖哩」在球場上靈活穿梭,甚至連經典晃倒「金童」Luka Doncic的畫面都被換到了球場的另一側,並用左手飆進三分彈,視覺效果相當震撼。
直到日前勇士在延長賽擊敗魔術後,《舊金山紀事報》向Curry展示了這段影片,咖哩本人才得知小老弟的這項「獨門特訓」。Curry盯著畫面看了幾秒後笑說:「這太瘋狂了!」隨即也對這套邏輯給予高度肯定,「這非常聰明且具創意,用符合他慣用手的方式去觀察腳步和創造空間,這真的很酷。」
Podziemski透露,自己與訓練師花了好幾個小時研究「左撇子咖哩」的影片,特別鎖定2022年總冠軍賽對上塞爾提克的第4戰與第6戰,將自己的動作與Curry比對。他從中領悟到,即便是史上最偉大的射手之一,投籃依然分為「舉球」與「出手」兩個動作,關鍵在於銜接的流暢度與速度。
除了向Curry取經,波傑姆斯基也大量觀摩率領紐約尼克終結53年冠軍荒的FMVP「大頭森」Jalen Brunson的比賽影像。同樣身為左撇子的Brunson,在總冠軍賽面對馬刺長人陣與「斑馬」Victor Wembanyama的嚴防下,依舊能靠著節奏變換與假動作在狹小空間取分。
Podziemski很快將這套「模仿秀」搬上實戰,日前對上太陽的比賽中,他先是在底線晃過Devin Booker完成高難度拉桿拋投,接著又利用急停輕鬆製造太陽中鋒Khaman Maluach的犯規,完美複製了Brunson的招牌武器,成功彌補自身體能條件的不足。
Podziemski的蛻變也反映在投籃選擇上。今年1月他曾向勇士助教Anthony Vereen請教如何增加自己的投籃技巧,當時Vereen點出Booker、Tyler Herro、Desmond Bane與Payton Pritchard等體能條件與他相仿的後衛,共同點都是擁有極高的三分球出手量。
本季Podziemski在總教練Steve Kerr「開綠燈」狀態下,場均三分出手從前兩季的3.2次、4.8次,一舉暴增至6.9次。Kerr大讚他現在的投籃分布健康許多,「他減少了高難度的勾射和拋投,現在不是切入禁區就是果斷投三分。」
過去Podziemski曾因喊出「想變得比Curry更強」而引發外界批評,如今他收斂許多,改以實際行動向偶像致敬。上個月熱身賽時,他甚至被拍到在死球期間像Curry一樣「把牙套掛在嘴邊」遊走,一度在社群媒體上引發網友調侃。對此,訓練師Vereen替愛徒緩頰:「他都聽得到外界的聲音,但Curry本來就是最好的學習對象,每個來到勇士的球員都會研究他的訓練與比賽方式,Podziemski只是個熱愛鑽研比賽的學生罷了。」

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