金州勇士總教練Steve Kerr在日前決定續掌兵符、邁入生涯第13個賽季後,今天(16日)首度公開接受媒體訪問。面對剛結束的失望賽季,Kerr並沒有逃避責任,反而對自己的執教表現進行嚴厲的自我批評,「我知道我必須做得更好,」Kerr直言不諱地表示:「去年我經歷了一個糟糕的執教賽季。」

勇士本季僅打出37勝45敗、排名西區第10的慘淡戰績,最終無緣季後賽。Kerr與總經理Mike Dunleavy在今天於舊金山共同出席了一場長達一小時的記者會,大方談論促成Kerr回歸的幕後故事,以及這支面臨老化危機的勇士核心陣容,接下來最務實的奮鬥目標。
Kerr透露,賽季結束後他花了大約一週的時間沉澱,思考自己是否還有熱情繼續執教。最終,在與妻子Margot的一番深談後,讓他確定了回歸的決心。隨後,Kerr與Dunleavy、老闆Joe Lacob進行了一場長達兩小時的會議,正式確立了雙方繼續合作的意願。
「我們必須對『何謂成功』達成一個更切合實際的共同願景,」Kerr說道:「我們得弄清楚接下來的目標是什麼。因為自從2019-20那個傷兵滿營的賽季以來,這是我們第一次沒辦法坐在這裡自信地說:『嘿,我們可以奪冠。』我們大家都心知肚明。所以我們必須把話講開,共同面對現實。」
儘管重返爭冠行列的道路看似艱難,但Kerr表達了強烈的渴望,希望在自己、Stephen Curry和Draymond Green三人職業生涯的晚期,重新建立起贏球的文化與根基,為球隊的未來鋪路。

至於總經理Dunleavy在記者會上則直言,勇士本季的表現「相當令人失望」,並多次點出球隊發生過多失誤的問題。Kerr也透露,自己最近一直在反覆觀看上季每一次的失誤影片。
「我們打得太鬆懈了」Kerr解釋:「但也因為我們的年齡和傷兵問題,過去花太多時間在休息與輪休。所以下個賽季,我必須徹底把球隊螺絲拴緊。」
此外,Kerr也強調陣容需要注入新血,圍繞即將滿38歲的Curry打造更年輕的配置,包含尋找「更年輕的腿」以及更能在背靠背比賽中穩定出賽的球員。
重組的起點,將是勇士手裡握有今年首輪第11順位選秀籤。今年的選秀樂透區被普遍認為是人才濟濟的「大物年」。Dunleavy表示,對於這個選秀籤的運用抱持開放態度,無論是自己選、向上交易、向下交易,或是作為籌碼去換取球星,都在考慮範圍內。
外界推測,如果勇士想要介入傳聞中可能進入交易市場的「字母哥」Giannis Antetokounmpo,或是嘗試發動交易爭取頂級側翼Kawhi Leonard,這個11號籤絕對是不可或缺的談判籌碼。
不過根據球團內部消息指出,除非有跌破眼鏡的「世紀大交易」出現,否則勇士目前的普遍共識仍傾向保留這個選秀權,挑選一名年輕新秀,好為這支全聯盟最老的球隊之一補充些年輕的能量。
對此,Kerr也給予全力支持,承諾會給新人上場機會:「我和Dunleavy聊過,他非常肯定我們能選到好球員。無論是19歲的潛力股還是經驗較豐富的成熟新秀……只要他能證明自己,他就必須上場。我們絕對致力於培養年輕球員。」
除了選秀,勇士在這個夏天還面臨諸多陣容變數。Draymond Green必須在美國時間6月29日前決定是否執行價值2760萬美元的球員選項;明星中鋒Kristaps Porzingis將成為完全自由球員;兩大主力側翼Jimmy Butler和Moses Moody目前仍處於膝蓋重傷的復健初期;而核心核心Curry則將在8月底獲得提前續約資格。
即便暗潮洶湧,但Dunleavy的發言聽起來並不打算在未來幾個月內對陣容進行大洗牌。Dunleavy表示:「坦白說,這不完全是陣容的問題。我不認為我們今年功虧一簣是因為天賦不如人,更多是傷兵和我們自己能控制卻沒控制好的事情。我們需要讓陣容變得更好嗎?是的。但我們今年還沒有遇到過哪場比賽,是對方陣容真的完全輾壓我們的。」
Kerr在做決定前也與Curry和Green進行過溝通。他特別讚賞Curry的職業態度,透露這位超級巨星雖然希望他留下,但從未利用自己的影響力去向球團施壓或下指導棋。
「我們球隊最強大的優點之一,就是我們最棒的球員,同時也是史上最偉大的球員之一,從來不會去對Dunleavy或老闆Lacob頤指氣使,」Kerr讚道:「Curry非常清楚如果他選擇干預決策,會對球隊帶來什麼不良後果。那很不健康。當一個球員想要主導球團運作時,通常不會有好結果。Curry一直以來都非常尊重管理層與球員之間的那條紅線。」
Kerr最後強調,自己絕對沒有產生職業倦怠或是「心力交瘁」的感覺。今年夏天,他將更密集地與球員和教練團保持聯繫,力求精進執教細節,並在細節中幫勇士隊贏得更多場次。

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