棒球場上不時出現的幾個重要環節,事後總被人們以「棒球之神」做為解釋,而今天(27日)Justin Verlander的退役之戰就可用此做例子,當然這少不了老虎總教練A.J. Hinch的安排。

當第6局Verlander拿下第1個出局數時,先是看到女兒Genevieve與Hinch一起走出休息區,Genevieve在投手丘與父親擁抱,Hinch接著示意換投,這樣的安排讓所有人都猝不及防。
Verlander賽後表示:「當Genevieve跑出來時,我完全不知道發生什麼事情,我完全猝不及防,像是被磚頭重擊一般。我當時嗚咽的跟女兒說,想要她了解,我很開心,她不曾看到我哭成那樣。」
「我從5歲時就打棒球,我為了棒球付出一切,不得不離家打球,她上學時我不在她身邊。當你在某個領域中致力於達到極致,你勢必要付出一些代價,我希望她能了解,她還有我的家人是我的一切,我很高興之後我有機會能彌補過去錯過的時光。」
而說到棒球之神的安排以及Hinch的劇本,其實Hinch自己也是忐忑不已,首先、也是最重要的,Verlander前次登板已是3月底的事情,相隔近6個月沒有登板、只在日前進行21球模擬賽的Verlander能投多久、內容表現如何誰也說不準,而對Verlander來說,他也不想只投1、2局的那種表面性的先發,他要的是真正的先發結束球員生涯。
比賽就在Verlander的最後燃燒、Hinch提心吊膽的情況下進行,第5局2出局當壘上有人時, Ryan OHearn擊出右外野安打,右外野手 Zach McKinstry撿到球後隨即直傳三壘,球精準的傳到Kevin McGonigle的手套將跑者Henry Davis 觸殺出局,海盜隨即提出挑戰。
Verlander回憶當時說道,「我跟主審Laz Diaz說『Liz,我需要這個出局』我知道他對於紐約的判決無能為力,他則回我『我知道,兄弟』。」之後紐約傳來的訊息是維持原判。
投完5局的Verlander接下來就是進行第6局投球,他面對的首名打者正是第4局從他手中揮出全壘打的Brandon Lowe,Hinch賽後表示:「我當時想著『Brandon,拜託要出局,讓故事變的更好』,結果他擊出界外飛球,(捕手)Dillon Dingler或許接的是他最有壓力的一球。」
Dingler完成這個出局數後,至此最完美劇本上演。
Hinch表示:「通常我會瞞著你們所有事情,但我想要一切都能完美的進行著,我不想以糟糕的結束,我真的希望他最後的出局數是有正面意義的。」
「第5局,我知道他已經累了,我知道如果當時我走出休息區,那就真的無法挽回了。」
43歲、大聯盟21個球季中拿下年度最佳新秀、3屆賽揚獎、投手三冠王、年度MVP、2屆世界大賽冠軍、10次入選明星賽、生涯266勝159敗、三振3560次排史上三振榜第9的Verlander,確定是未來的名人堂球員。

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